Elefanții vor avea drepturi egale cu oamenii?

O luptă juridică fără precedent se desfășoară în Colorado, unde un ONG luptă pentru eliberarea a cinci elefanți de la Grădina Zoologică Cheyenne Mountain. Missy, Kimba, Lucky, LouLou și Jambo, locuitori de zeci de ani ai grădinii zoologice, sunt acuzați de NonHuman Rights Project de a fi ținuți într-o ”închisoare”, lipșiți de libertatea de mișcare caracteristică speciilor lor.

Jake Davis, avocatul ONG-ului, susține că elefanții suferă enorm în captivitate. Memoriul depus în mai la Curtea Supremă din Colorado subliniază nevoia unei intervenții judiciare urgente pentru a pune capăt suferinței acestor animale inteligente și sociale, capabile să parcurgă kilometri întregi zilnic în sălbăticie. Problema crucială este dacă elefanții pot fi considerați ”persoane” în fața legii, având dreptul la habeas corpus.

NonHuman Rights Project argumentează că statutul de persoană juridică nu este limitat la specia umană. Însă, un precedent similar, cazul elefantului Happy de la Grădina Zoologică din Bronx (2022), s-a încheiat cu respingerea cererii de eliberare. Curtea de Apel din New York a argumentat că, deși inteligent și demn de compasiune, Happy nu putea fi considerat o persoană ilegal deținută. Decizia subliniază impactul destabilizator pe care o astfel de decizie l-ar putea avea asupra societății moderne.

Grădina Zoologică Cheyenne Mountain contraargumentează, susținând că mutarea elefanților ar fi o cruzime, provocându-le stres inutil. Aceștia nu sunt obișnuiți cu turmele mari și nu au abilitățile necesare pentru integrarea într-un astfel de mediu. Grădina zoologică acuză NonHuman Rights Project de a urmări crearea unui precedent judiciar care ar putea pune sub semnul întrebării captivitatea oricărui animal.

Așadar, se pune o întrebare complexă: ar trebui extinse drepturile fundamentale ale omului și la alte specii? Această audiere din Colorado ar putea destabiliza conceptele juridice existente, deschizând o dezbatere amplă cu implicații semnificative asupra relației om-animal.